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Denis
Diderot (1713-1784)
 Filósofo
y enciclopedista francés. Se educa
en una escuela de jesuitas, al igual que Voltaire. A los
quince se traslada a París y cuatro años más
tarde recibe el grado de Maestro en Artes por la Universidad
de París. A partir de ese momento sobrevive ejerciendo
diferentes trabajos como el de preceptor, empleado en un
despacho de abogados, traductor... En 1742 conoce a J.J.Rousseau.
En 1745, el editor Le Breton se propone publicar la traducción
de la Enciclopedia inglesa de Chambers. Mientras tanto, Diderot
conoce a D'Alambert y juntos aceptarán en 1747 el
encargo de Le Breton de dirigir la traducción de la
Enciclopedia inglesa. Aquí comenzará una lucha
contra todo tipo de dificultades, librada casi en solitario
por Diderot durante más de veinte años, (D'Alambert,
e incluso Voltaire, se dejan intimidar por las presiones
de los poderes estatales y religiosos, Rousseau y Diderot
tienen profundas divergencias...) que dará como resultado
la obra científica y humanista más característica
del siglo y una de las más notables consecuciones
del espíritu occidental, porque Diderot no se limita
a la simple traducción de esa obra, sino que se propone
crear algo nuevo, a la altura del más libre pensamiento
de la época. En 1749 es arrestado y encarcelado en
el castillo de Vincennes por publicar su tratado "Carta sobre
los ciegos". Se ve obligado a retractarse muy a pesar suyo
y, tras firmar un compromiso de sumisión, queda en
libertad. Su desfallecimiento de ánimo en la cárcel
lo compensará el resto de su vida demostrando una
extraordianaria firmeza en su lucha por la Enciclopedia y
produciendo obras propias que permanecerán inéditas
hasta mucho después de su muerte: entre ellas figuran
su obra maestra "El sobrino de Rameau" (aparecida por primera
vez en alemán, en 1805, con traducción de Goethe),
así como su novela filosófica "Jacques el fatalista" o "La
religiosa".
En 1767, vende su biblioteca por 15.000 libras y una sustanciosa
pensión a Catalina II de Rusia, déspota ilustrada,
con el fin de reunir una dote para su hija, la futura Madame
de Vandeul. La zarina le permite conservar la biblioteca
hasta su muerte y le invita a Rusia para reorganizar el sistema
educativo, fundando escuelas y universidades. El escepticismo
de Diderot le hace rechazar esta propuesta y retrasar su
viaje de agradecimiento hasta 1773. Entonces es cuando viaja
a San Petersburgo, viaje que estará a punto de costarle
la vida. Cae enfermo, se recupera, pero las secuelas de esta
enfermedad serán las que provoquen su muerte en 1784.
"Diderot fue apasionado, desorbitado incluso, excesivo,
cambiante, lleno de pasión por el sexo, por la comida,
por los colores, por la naturaleza. Se entregó mucho,
no se aburrió nunca. Quizá un poco de hastío,
un mayor recogimiento, le hubiesen propiciado algo más
de sabiduría... ¡Qué importa! Ése
no era su estilo de ser sabio." (Fernando Savater)
"El primer paso hacia la filosofía es la incredulidad." (Denis
Diderot) |
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